Полночь. С 16 на 17 апреля

[Raymond Clemens]

Я сидел в своем кабинете за столом, скрестив пальцы и положив подбородок сверху.
Погрузившись в свои мысли, я почти ничего не замечал, что происходит вокруг меня.
Лондон стал опасным городом для вампиров. Эти чертовы фанатики совсем с ума посходили.
Буквально каждую неделю мне доносили о том, что ранен или убит тот или иной вампир.
Конечно, старые, опытные вампиры были не простой мишенью для человека, но те, кто обратился не так давно, пока еще не умели контролировать свою силы и способности, они часто попадались в сети этих негодяев.
И после этого нас называют нелюдями!
Надо было что-то предпринимать. И я обдумывал свои действия и взвешивал решения.

Comments

[Арина Словени]

Ночные прогулки пришлось сократить до прожиточного минимума еще полгода назад. и это вызывало в моей душе приливы раздражения. С другой стороны с открытием третьего отеля дел стало слишком много, чтобы праздно шляться по улицам. Обстановка в Лондоне накалялась с каждым днем,. Я всерьез задавалась вопросом а стоит ли открывать его вообще. Учитывая массовые нападения на вампиров делающих посетить город Реймонда становилось все меньше.
Кстати о Реймонде. Недурно было бы по ворковать с ним на тему финансовых потерь, грозивших обанкротить нас обоих. В конце концов он мастер города. Пора бы положить конец этой несвоевременной охоте на вампиров.
В клубе было людно и шумно. Музыка вибрировала и разлеталась по залу тяжелыми басами, но кажется никого кроме меня не смущала. Человеческие тела двигались , дергались, извивались согласно понятиям танца. Я ухмыльнулась, от нечего делать чуть распустила тугой узел силы, живший под сердцем. На расстоянии метра от меня все присуствующие внезапно устыдились своего поведения. Отворачиваясь от моих внимательных глаз попытались скрыться.
*Добрый вечер, Реймонд.*
Наверняка он почувствовал эту маленькую шутку. Я устроилась за столиком в вип-зоне, осмотрелась . Заказала себе рома и закурила.

[Raymond Clemens]

Я почувствовал знакомый толчок силы.
Милая Арина, она не умеет быть незаметной, ей обязательно надо напомнить о себе.
Позвав охранника за дверью, я приказал пригласить гостью ко мне: у нас слишком серьезный предстоит разговор, чтобы обсуждать его на людях.
"Сладкий закат" по-прежнему был популярен. Последние события во многих вообще вызвали странный интерес и возбуждение... Эх, люди, они играют со своей жизнью так, будто у них в запасе еще несколько. Но сейчас меня мало волновали смертные, по крайней мере те, кто приходил в клуб ежедневно. Я был обеспокоен вопросом безопасности, ведь фанатики могли нагрянуть и сюда. И мы должны быть готовы.
Через пару минут в дверь постучали.
- Арина, моя дорогая, надеюсь, ты не возражаешь против моего кабинета взамен VIP-зоне? - я встал из-за стола навстречу моей гостье.

[Арина Словени]

Я успела докурить, прежде чем возник один из амбалов мастера с сообщением. Вежливое приглашение. Вздохнув я залпом выпила порцию рома. Похоже, владелец клуба мое игривое настроение не разделял, если отказывается показаться на публике. Поднявшись я одернула юбку, расстегнула пуговицу жакета и небрежно сунув руки в карманы направилась следом за горой мышц в кабинет мастера.
Реймонд был сама любезность и обаяние.
*Моя дорогая?*
- Нет, если это можно считать свиданием, - я вернула ему очаровательную улыбку и устроилась в кресле напротив стола.
Привычно закинув ноги на подлокотник, я теребила сережку в ухе, разглядывая лицо мастера.
Напряженность местами проскальзывала в нем. Плохо, если ситуация на столько критична, что заставляет мастера беспокоиться.

[Raymond Clemens]

За 10 лет многое изменилось. Арина, будучи моим врагом при знакомстве, стала моим компаньоном. Сейчас нас связывали деловые отношения, но иногда мы позволяли себе легкий флирт.
Ее фривольность поначалу напрягала меня, но потом я смирился. В конце концов, разве можно переделать вампира, который ходит по этой земле не одну сотню лет.
Я пропустил мимо ушей ее реплику, лишь усмехнувшись:
- Ты же знаешь, я предпочитаю теплокровных...
Подойдя к бару я налил спиртного гостье и себе.
- Ты уже в курсе, что в Лондоне стало небезопасно, - это был не вопрос, а уточнение.
Информация держалась в строгом секрете. Мы не хотели вызвать панику среди вампиров и оборотней. Сначала надо обдумать стратегию, а потом уже приступать к действию. Но такие влиятельные вампиры, как Арина, не могли не заметить перемен.
- Я пригласил тебя поговорить по поводу сложившейся ситуации.

[Арина Словени]

Я тихонько рассмеялась не показывая клыков. Из обходительного джентльмена Реймонд превратился в скучного делового зануду всего за каких то тридцать секунд.Определенно, вся эта ситуация влияет на него негативно.
-В зале много теплокровных, - я чуть облизнулась. - Ты предпочел приват.
Я размытым движением соскользнула с кресла, менее чем за секунду оказываясь рядом с Реймондом. Забрала свой бокал и взглянула на него из под ресниц. Мастер определенно ожидал отменя вмешательства в ситуацию. Моя роль в этой вакханалии на данный момент сводилась к минимуму, но послушать, что мастер возжелал от меня было любопытно.
Я пригубила бокал, все еще стоя слишком близко к вампиру для того делового тона, что он задал этой встрече.
- Я тебя слушаю, - я постаралась вложить в голос побольше интимного подсмысла. Даже губы чуть приоткрыла.

[Raymond Clemens]

- Ты, как всегда, очаровательна, Арина.
"Но слишком предсказуема" - добавил я про себя.
Будь в кабинете кто-то из смертных, он бы уже возжелал вампиршу до такой степени, что пришлось бы силой отдирать его от прекрасной гостьи.
- Несколько вампиров, убитых на прошлой неделе, проживали в одной из твоих гостиниц. Я полагаю, что ты приложишь необходимые усилия, чтобы повысить меры безопасности. Я готов оказать посильную помощь, если это потребуется.
Я сел за свой стол. Сейчас мне было не до игр с Ариной, хотя расслабиться бы не мешало. С тех пор, как из моей жизни ушла Алекса, я был сам не свой. Многие говорили, что я изменился. Но никто не знал, что происходило у меня внутри.
Сейчас я был настроен только на сохранение свое клана.
- Твой бизнес успешно развивается, думаю, лишние проблемы и убытки тебе ни к чему.
Я начал издалека, но тем не менее, с самого главного. Сейчас есть только два пути: либо мы все объединимся, несмотря на свою независимость, либо мы, скорее всего, рано или поздно окажемся мертвее, чем мы есть сейчас.

[Арина Словени]

Сдержанная отстраненность Реймонда по части флирта, к счастью, совершенно не мешала мне наслаждаться процессом в одностороннем порядке. Улыбнувшись я отступила и подошла к креслу. Скинув туфли удобно свернулась и закурила. Наблюдая как струйки дыма стремятся к потолку я слушала его краткий монолог и размышляла. Если я к чему и привыкла за последнее десятилетие жизни в Лондоне, так это к тому что скрывать информацию от Реймонда дело бессмысленное. Не сказать что я пребывала в восторге от его любознательности, но и удивляться тому, что он в курсе событий не стала. От открытого предложения альянса Реймонд воздержался, хотя оно сквозило в его словах. При желании я могла бы трактовать его предложение помощи как призыв к совместному объединению усилий. Вопрос был в мотивации. И в свете этой беседы - финансовые вопросы можно было и отложить.
- Скажи мне то, чего я еще не знаю, - мягко, почти нежно заметила я, когда он высказался.

[Raymond Clemens]

Я коротко посвятил Арину в дело последних месяцев, не вдаваясь в детали.
Эту информацию знали только несколько человек, но я принял решение расширить этот круг и включить тех, кто может помочь.
Разумеется, я проверил Арину по всем своим каналам, чтобы она не оказалась крысой, которая определенно существует.
Говорил я тихо и монотонно. Когда я проговаривал слова, передо мной мелькали лица молодых вампиров, которых уже не было в моем клане. И я испытывал неприятные ощущения, ведь они были связаны со мной кровью. Они в прямом смысле стали моими детьми. А сейчас я чувствовал, что я теряю эту связь.
Мы не могли обучить всех недавно обратившихся тем способностям и умениям, которыми обладали вампиры более взрослые. И строптивость молодняка была их слабым местом.
Я был уверен, что пока члены группы только запугивают нас, показывая, какая расправа ждет нас всех.
Месяц назад были убиты несколько оборотней, что ставило Хоакина перед выбором: объединиться с вампирами или выступить против сектантов своей силой, что было бы менее разумно, учитывая, что фанатики только этого и ждали. Но не все в стае хотят действовать бок-о-бок с вампирами.
Я закончил свой рассказ и посмотрел на Арину. Она сидела неподвижно. И только дым от ее сигареты тонкими струйками устремлялся к потолку.

[Арина Словени]

В кабинете было так тихо, но я совершенно не напрягаясь слышала как потрескивает, сгорая, бумага на сигарете. В скупом изложении мастера ситуация рисовалась довольно депрессивной, слегка отдавая безысходностью. Вероятно в этом описании отражались личные эмоции Реймонда.
Я по прежнему не видела своего участия в глобальном заговоре католической церкви против вампиров. А учитывая прошлый опыт общения с религиозными фанатиками и вовсе не видела в этом намеков на глобальную катастрофу. Я погасила сигарету в пепельнице и взглянула на Реймонда из под ресниц. За десять лет я не создала ни одного вампира в этом славном городе. Единственная моя лиса сбежала через год нашего общения и я не стала ее преследовать. Реймнод был прекрасно осведомлен обо всем этом.
- Что думают власти по этому поводу ? - я улыбнулась уголками губ.
К чему рваться в бой, если можно натравить две разные конфессии друг на друга. Пока лютеране и католики будут выяснять у кого больше прав убивать вампиров...билет на самолет я купить успею.

[Raymond Clemens]

Лицо Арины редко отражало ее реальные мысли. И сейчас оно, в общем-то, было совершенно непробиваемым. Она меня внимательно слушала, но мне показалось, что она не будет торопиться на помощь, если за мной начнут погоню.
Я, почему-то, надеялся на более активную поддержку, хотя зная ее осторожность, скорее всего я просчитался.
Теряю былую хватку.
- Властям не удалось выбить ни из одного члена группы какой-либо полезной информации. Двое подозреваемых, которых удалось поймать по горячим следам, мистическим образом исчезли из камеры. Пока еще слишком мало улик, чтобы обвинять кого-то, но я прекрасно знаю чьих это рук дело.
Я вздохнул и зачесал назад волосы.
- Ты же понимаешь, что люди всегда остаются людьми. Они не в восторге от того, что приходится помогать вампирам. Конечно, прямого недовольства никто не показывает, но и особой увлеченности никто проявлять не будет.

[Арина Словени]

Мои пальцы лишившись сигареты вновь вернулись к сережке в ухе. Исчезли из камеры... помнится в штатах один вампир случайно поджарился в камере не дождавшись суда. Не думаю, что и власти Великобритании будут с особым рвением спасать наши нежизни.
- Людей, Реймонд, всегда можно замотивировать, - задумчиво изрекла я, отказавшись на время от легкого флирта. - Не мне тебе об этом рассказывать.
Я допила ром и поставила пустой бокал на стол, за мгновение поднявшись из кресла, где до того убедительно изображала кошку.
-Что конкретно ты хочешь от меня ? - я склонилась к нему, наблюдая как крупный кулон из бирюзы покачивается на цепочке.

[Raymond Clemens]

- Можно, Арина, - я впился в ее глаза взглядом, не моргая, - но ты прекрасно знаешь, как мало преданных людей. Их жизнь настолько коротка, что они стараются успеть совершить все возможные глупости.
Она склонилась надо мной, как голодный тигр над жертвой.
Я немного выпустил силу, так что ее волосы колыхнулись.
Придвинув лицо к ее лицу, тихим и мягким, словно бархат, голосом, сказал:
- Пока лишь информацию, которую ты стараешься от меня скрыть. - И добавил, выдохнув в ее губы, - А потом решим по обстоятельствам.
Арина пока ничем не могла помочь. Она не входила в мой клан и никто из моих братьев и сестер не станет ее слушать.
Мне сейчас необходимо было продумать стратегию обращения к своему клану, намекнуть на безопасность, не поднимая паники.
И я вынужден признать, что без помощи старейших вампиров тут не обойтись.

[Арина Словени]

Я смотрела в эти красивые глаза, чуть искрящиеся силой. Чувствовала как она покалывает мою кожу мелкими иголочками, и думала о том что давно не ходила по магазинам. Эта мысль никак не связана была с нашей беседой, и по странной прихоти мгновенно поглотила мое сознание. Вспомнились все те туфли и сумочки мимо которых я пробегала в спешке, чудесные колечки от Тифани и прочие женские радости. Говорят старые вампиры временами теряют чувство реальности, контроля над ситуацией и это приводит их к смерти. Я была старым вампиром, а этот разговор претендовал на один из самых скучных и бесполезных за последнее десятилетие.
*Стараешься скрыть..* я мысленно хмыкнула. Еще бы стоило оно того...
- Сомневаюсь, что это полезная информация, - я улыбнулась, чуть блеснув клыками. - Вчера я съела американского туриста. Ночь была напряженная, стресс, - я улыбнулась еще шире. - Как-то само собой получилось. Не все так воздержны в аппетитах как мастер.
Складывалось впечатление что Реймонд сам не знает чего от меня хочет. Беседа приобретала оттенок фарса, я предпочла положить этому конец.
- Приятного вечера, Реймонд.

[Raymond Clemens]

- Взаимно, Арина.
Меня всегда поражала ее самоуверенность. И она, очевидно, совершенно ничего не знает про Корпорацию. Они убивали вампиров и постарше ее. Очень жаль, что она не восприняла мое предостережение всерьез. Но и защищать ее я не стану, так как она не мой вампир и мне нет до нее дела. Так, дружеский знак внимания.
А я стал ждать Хоакина, который должен был сегодня меня проведать.

[Хоакин Лайерс]

Подъезжая к клубу, где меня ждал Рей, я думал о том, что узнал сегодня от своего информатора. Нда... похоже ситуация все больше выходит из-под контроля, слишком много случайностей. Кто-то точно сливает информацию. И чем быстрее мы найдем этого крота, тем лучше для нас. Кажется у Рея было все гораздо хуже, нападения почти не прекращались.
За этими мыслями, я и не заметил как доехал. Я сразу потянулся силой к Рею, узнать где он. За все эти годы мы сильно сроднились, странно, но смерть Алексы, нас сблизила еще больше.
- Привет дружище, - я мысленно поздоровался, это все что нам осталось от триады. Мы все также могли без слов чувствовать друг друга и разговаривать, ну конечно если специально не закрывались.
Пройдя мимо охраны заднего хода, я прямиком направился к кабинету Рея. Мне совсем не хотелось идти через орущую и прыгающую толпу.
- Ну вот и я, - можно было и не говорить. Я вошел в кабинет и прикрыл за собой резные двери. Обведя комнату взглядом, я остановил его на вампире. Как всегда без эмоций на лице. Мне не надо было говорить, что тут только что был посторонний, я учуял запах как только вошел. - Нас посетила Арина? - я вопросительно приподнял бровь, ожидая ответа.

[Raymond Clemens]

Спустя минут пятнадцать после ухода Арины, я улыбнулся, почувствовав легкое прикосновение знакомой силы.
Хоакин, как всегда, был пунктуален. И я, честно сказать, вздохнул с облегчением, что Арина уже ушла. Что-то мне подсказывало, что находясь все вместе в одной комнате, кто-то бы сегодня пострадал...
Несмотря на то, что сейчас происходит в Лондоне, я был рад, что у меня есть такие надежные друзья, видеть которых я рад в любое время суток и на которых мог положиться в любой ситуации.
- Привет, - ответил я на прикосновение. Через три минуты волк вошел в комнату.
Я встал из-за стола и подошел к другу, крепко его обняв.
- Да, Арина была здесь. Мы обсудили сложившуюся ситуацию. Я рассказал ей в общих чертах, что происходит в городе.
Я жестом предложил ему сесть, прошел к бару и налил ему выпить. Сам же взял свой недопитый стакан и прислонился к столу.
- Те убитые вампиры останавливались в ее гостинице. Она может что-то знать, какие-то новые детали... И вообще я бы хотел, чтобы она с нами сотрудничала, так как именно приезжие вампиры все чаще становятся жертвами Псов.
Я внимательно посмотрел на Хоакина, понимает ли он, к чему я клоню...
- Мы могли бы попробовать закинуть удочку...
Сделав глоток, я продолжил, пока Хоакин обдумывал мои слова.
- Но Арина, как обычно, слишком самоуверенна и делает вид, что ей на все глубоко наплевать. Мне кажется, что она устала от своего бесцельного существования, когда ничто уже не интересует и не возбуждает. А что у тебя, есть какие-то новости?

[Хоакин Лайерс]

Выпив из бокала, я ухмыльнулся на слова Рэя.
- За столько лет, ты мог уже понять, что Арина будет делать только то, что сама хочет, и только то, что ей хоть малость доставит удовольствие. Палец о палец не стукнет если это не касается ее лично....- я посмотрел, как Рэй пригубил из бокала и продолжил, - Если хочешь чтоб она помогла мотивируй ее, хотя... думаю, что мы быстрее обойдемся своими силами. - кажется, мы думали одинаково. Он первый предложил наживку, хотя я уже неделю над этим думал, и даже нашел кандидатуру, но может вампир хочет своего подставного.
- Да, есть. - я перевел взгляд на свой бокал, желтовато-коричневая жидкость искрилась в свете лампы, притягивая взор, - Я сегодня был на встрече, - выделяя последнее слово, я дал понять, что это была за встреча, - Человек надежный. - "пока надежный", непроизвольно подумал, - Он слышал о неком тайном собрании, и... - я сделал глоток из бокала, держа Рэя в нетерпении, - если мои догадки верны на счет стукача, то он будет там! - я хорошо понимал, что это для нас может значить.

[Raymond Clemens]

- В том-то и дело, Хоакин, что ее это касается не меньше, чем нас. Псы не станут разбираться клановая она или нет. Они просто ее убьют. Хотя, может быть она этого и желает, судя по отсутствию интереса к жизни.
Я облизнул губы, чувствуя на языке терпкий привкус виски.
- Не знаю, Хоакин... Арина - полезный член команды, но за десять лет я понял одно - от нее можно ожидать чего угодно. Не удивлюсь, если она рано или поздно начнет сотрудничать с Корпорацией. Поэтому я рассказал ей только то, что она должна знать.
Поставив пустой стакан на стол, я снова взглянул на волка.
- Насколько мне известно, у Псов есть несколько методов убийства и способов похищения. Возможно, из гораздо больше, но я знаю о двух: это ультрафиолет и подставные доноры. Со вторым способом будем проще, а вот первый под вопросом... Я хочу сам все выяснить, ведь Псы не знают, что я Мастер вампиров...
Я посмотрел на Хоакина очень внимательно. Уверен, он будет меня отговаривать. Идея очень сомнительная и опасная, но вполне вероятно, что их штучки на меня подействуют не так, как они действуют на молодых вампиров. А я умею балансировать своей силой и вполне могу сойти за вампира-любителя.
Но если один из членов Корпорации будет в наших руках, а не в руках властей, нам будет проще выудить информацию и постараться проникнуть в его голову.
Я внимательно выслушал Хоакина.
- Даже если ты доверяешь ему, я не могу на сто процентов положиться на его слова. И даже если это тайное собрание состоится, мы все равно не сможем туда попасть. Уверен, там будет до зубов вооруженная охрана и вход по пропускам. Какие идеи?

[Хоакин Лайерс]

Я не стал вдумываться в слова на счет Арины, мне было о ком переживать. Большая половина клана у меня рычат и рвутся в бой, все начинает принимать крутой оборот.
После слов о наживке, вернее кто будет этой "наживкой", я немного опешил. Думал он предложит кого-то из своих, но не себя же! А если не выйдет, если они применять что-то посильнее. Они ведь долго работают над всякими штуками, у них лаборатории по разработке разного оружия против нас. Вдруг успели создать что-то более опасное и эффективное??
- Я категорически против! - я даже встал с кресла и подошел ближе, - Рэй, это не просто фанатики или аниматор!!! Это хорошо подготовленные люди!!! - Черт, что я ему тут втираю! Он это и сам знает. Сама идея, что у нас будет член корпорации была не плоха, но не таким же способом. Рэй слишком самоуверен.
Какие нахрен идеи? Я так задумался, что сначала не понял о чем он говорит. И в данный момент, цель у меня была отговорить вампира от такого шага.

[Raymond Clemens]

Я видел тревогу в глазах друга. И понимал ее. Когда эта идея впервые пришла в мою голову, я тоже ее отмахнул, даже не стараясь вникнуть. Но потом все же вернулся к ней.
Я - Мастер вампиров, я не могу рисковать чьей-то жизнью ради того, чтобы спасти свою шкуру.
Вспоминая старые времена, когда я был совсем молод, король всегда шел в бой в первых рядах, защищая свою страну, своих людей. И это было подвигом. Это сейчас правители сидят в бункерах, когда на поле сражения погибают обычные люди.
Улыбка коснулась моих губ, я выпустил немного силы, которая окутала волка, словно в объятия.
- Я знаю, Хоакин. Но ведь и они не ожидают поймать Мастера вампиров... Там будут мои люди, если ты хочешь поучаствовать - я не против. У нас будет больше шансов поймать Пса.
Я на секунду прикрыл глаза. Как же я устал от постоянный борьбы. Не было и года, чтобы вампирам не угрожала опасность. Даже несмотря на то, что мы не стоим вне закона, клановые разборки отнимают много сил.

[Хоакин Лайерс]

Доводы были разумны, но я все же сомневался. Я был уверен, что они уже ловили мастеров, а значит для них припасено что-то посильнее серебряных пулек. А Рэй так просто об этом говорит, будто пойдет не в логово псов, а на вечеринку!
Почувствовав силу вампира, укутавшую меня как теплое мягкое одеяло, я понял, что немного увлекся своими мыслями. Посмотрев в его глаза, которые остальным покажутся равнодушными, увидел тревогу и усталость. Кажется, я ошибся, Рэй все давно обдумал и решил. А если он решил, вряд ли я что-то изменю.
- Хорошо, но я буду рядом! - черт, как же это походило на верного пса, усмехнувшись себе. я отпил из бокала, - И мы примем все меры безопасности! - добавил как отрезал.

[Raymond Clemens]

- Все, но нельзя переусердствовать. Если Псы почувствуют неладное, мы провалим все дело.
Я отошел к своему столу и открыл сейф.
- У меня есть к тебе еще один важный разговор, - сказал я, обдумывая, как бы преподнести это Хоакину, чтобы он не сорвался с места и не ринулся на операцию по спасению.
Достав из сейфа конверт, я показал его Хоакину.
- Это письмо от надежного источника. Не все так люто нас ненавидят... Более дальновидные персоны понимают, что мы не просто пушечное мясо...
Вернувшись на свое место, я протянул конверт Хоакину. Его пальцы коснулись бумаги, но я не сразу отпустил...
- Я прошу тебя прежде всего включить свой разум, а потом сердце. Сейчас надо все обдумать и сделать правильный шаг.

[Хоакин Лайерс]

- Ты прав! - я согласился с его доводами. Продуманная импровизация - это залог успешного дела. Мои мысли начали нестись к подготовке дела, но Рэй отвлек протягивая письмо. Я поднял взгляд к его глазам, но тут же опустил на письмо, чувствуя какой-то подвох. Под ложечкой засосало и отозвалось внизу позвоночника, явный признак тревоги. Волк внутри поднял нос по ветру, будто учуял запах гнили, я чертыхнулся про себя и медленно забрал письмо.
- Я сам решу.... - слова были сказаны автоматически, я не любил когда меня подводили к "правильному решению". Брови сами собой нахмурились,и выдернув из конверта сложенный листок, я развернул и сосредоточенно начал читать, перепрыгивая с строчки на строчку. Витиеватый почерк пробегал перед глазами, словно закручивая свой дивный узор судьбы, и как мне казалось не слишком оригинальный, как дешевом романе.
Прочитав все до конца, я поднял встревоженные глаза на вампира, - Думаешь, ему можно верить? Это тот же источник, что предупреждал нас в прошлый раз? - у меня было куча вопросов, на которые я хотел ответы, но сам понимал, что вряд ли они будут, - Ты понимаешь, что это значит? Она отошла от дел, зажила нормальной жизнью! И что теперь?

[Raymond Clemens]

- А теперь ей придется забыть о нормальной жизни. На войне не бывает бывших солдат.
Я понимал тревогу Хоакина, но мое сердце оставалось каменным. С тех пор, как не стало Алексы, я перестал чувствовать что-либо.
Друг смотрел на меня таким взглядом, будто у меня были вопросы на все ответы.
Я вернулся за свой стол и сел в кресло.
Достав из ящика пачку сигарет, закурил.
- Доверять можно. Он ни разу не подвел нас, да и с какой стати ему это делать сейчас? Эта девочка лишь разменная пешка в игре, чтобы добраться до меня. Конечно, ей и дела нет, если меня убьют, но вот если пострадает ее семья, думаю, она этого не переживет. Я навел справки, сейчас она замужем, у нее есть маленькая дочка. Ты же догадываешься, что они сделают с ребенком, чтобы выудить у девчонки информацию... Впрочем, и муж пойдет в расход... Эти звери не перед чем не остановятся.
Я затянулся и выпустил дым к потолку, выдерживая паузу и обдумывая в голове пару мыслей.
- В общем-то, вариантов у нас не много...

[Хоакин Лайерс]

Он навел справки! Ха-ха! Да я о ней знал все с того момента как она ушла от дел! Хотел уберечь вот именно от таких инцидентов. И нихрена у меня не вышло...
- Я так понимаю, что теперь должен идти к ней и вывалить все ЭТО, - я помахал письмом в воздухе, указывая на сей факт, - на ее милую головку?
Защищая вампира и друга, я подставлял под удар другого друга. Это противно!
Я чертыхнулся про себя, представляя, что скажу ей. Но тут же не выдержал и сказал это в голос.
- Твою ж мать, Рэй! Порой я ненавижу эту жизнь! - резко отвернувшись от его спокойных глаз, посмотрел в темноту за окном. Она словно насмехалась над моими чувствами, мерзко улыбаясь мне в лицо и шепча всякую мерзость. Я отвернулся, оставляя за стеклом потусторонний мир, который всегда тянул обратно.

[Raymond Clemens]

- Не будь мальчишкой, Хоакин! - громко и холодно сказал я. Хрустальные бокалы на столе зазвенели, а свет начал мерцать.
Я прикрыл глаза. Я прекрасно представлял такую реакцию, и прекрасно знал, что Хоакин никогда меня не предаст, даже если ему придется выбирать.
Он стал ульфриком, что было мне на руку, так как с прежним вожаком у нас постоянно были конфликты, и объединить наши силы в таком раскладе было бы очень непросто. Сейчас мы можем консолидироваться и нанести ответный удар по Псам.
- Когда пойдешь к ней, будь осторожен, не светись особо, так как за ее домом уже могут вести наблюдение. Постарайся сделать все тихо, без огласки. И очень тебя прошу не принимать никаких необдуманных решений, - я лишь немного выделил голосом, потому что знал, что чувства нахлынут на волка, как только он учует Софию. Он справится, но может не устоять перед ее просьбой, - Мы должна защитить ее семью ради нас самих.
Как бы иронично это не звучало, но так оно и было. Спасая людей, я спасал свой клан.
Самое главное было сказано и пока я не хотел к этому возвращаться. Хоакин должен все обдумать и смириться с тем фактом, что на войне кто-то всегда остается на поле боя. Иногда это дорогие нам люди.
- Как твои оборотни? Ты успел проверить лояльность своих волков?
Мы до сих пор не могли исключить вероятность того, что кто-то из наших может быть крысой.